télé-graphe

2ème épisode

Vichy le 12 Octobre 1914

Depuis l’âge de 10 ans Estelle a toujours accompagné son grand père chez le notaire. Maître De Monteil est devenu un intime de la famille et ces rapports avec Louis Germain se sont encore renforcés lorsque celui-ci a décidé de prendre en charge sa petite fille à la mort de ses parents.

Aujourd’hui il en va autrement. Le rendez vous à l’étude doit établir le contrat de mariage entre les deux familles, et Grand Père Louis a décidé de rencontrer seul les parents du futur époux.

Estelle étant la seule héritière restante de la famille Germain, elle sera déjà richement dotée. Cela n’est pas sans créer un déséquilibre avec l’apport du jeune marié. Michelle et son mari en sont à la fois un peu gênés et énormément ravis pour leur fils, mais Maître De Monteil est intervenu pour faire en sorte que cette situation ne soit pas source de conflit. C’est son rôle. Il connait très bien Monsieur Louis, comme on l’appelle à Vichy, et a suffisamment d’expérience et de doigté pour faire en sorte que tout se passe pour le mieux.

Louis Germain est arrivé un peu en avance comme c’est son habitude aux rendez-vous et après avoir rappelé au Notaire sa volonté d’un contrat ferme mais négocié sans heurts, la conversation a rapidement dérivé sur les nouvelles du front en Champagne où notre armée s’enlise.

Voilà enfin les Bailly qui sont annoncés. Eux aussi sont venus sans leur fils et dès leur entrée on comprend bien que leur léger retard est probablement lié à la somptueuse toilette arborée par Michelle. C’est un jour important et la négociation qui va avoir lieu demande que chacun apparaisse sous son meilleur jour pour tenter d’en imposer à l’autre partie.

Il y aura en fait peu de négociation. Grand Père Louis a prévu une dot qui, quoiqu’importante, ne blesse pas les Bailly dans leur amour propre. Mais ce n’est que la première partie. Il offre aux jeunes époux de venir loger chez lui, dans la maison de famille qui pourrait devenir bien triste après le départ de sa petite protégée. Il entend bien rester propriétaire de sa demeure  qui n’appartiendra à Estelle qu’à son décès. Son inquiétude aujourd’hui est liée au possible départ de Franck pour le front après son mariage. Tout peut arriver et il ne voudrait pas qu’un don prématuré puisse amener des revendications de la part de la future belle famille d’Estelle.

Michelle Bailly ne s’attendait pas à cela et espérait moins de délai dans les apparences d’élévation sociale promises à son fils. Monsieur Bailly sait bien lui qu’il ne pourra en être autrement car il n’est pas en situation de bien négocier. Il sait aussi que l’ambiance du retour à Montluçon, une fois le contrat signé, sera tendue voire houleuse. Michelle n’a peut être pas dit son dernier mot.

A suivre…

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